Cette carte maritime est la première représentant l'Amérique du Nord à utiliser la projection de Mercator. Une performance qui lui permet de décrocher 70 000 €. Réalisée dans les années 1620 par le célèbre cartographe Willem Janszoon Blaeu, elle a été rééditée vers 1660 par Pieter Goos, actif à Amsterdam à partir de 1650. Signalons qu'une troisième édition a été faite vers 1680 par Johann Van Keulen. Notre carte couvre les territoires sur lesquels s'étendaient les privilèges accordés en 1621 à la Compagnie des Indes occidentales hollandaise, de même type que ceux octroyés à la Compagnie des Indes orientales. Gerardus Mercator mis au point, en 1569, une projection qui permet de conserver sur une carte plane les angles conformes mesurés par rapport à l'équateur. Celle-ci est primordiale pour les marins, pouvant ainsi reporter directement sur les cartes les angles mesurés au compas, et vice-versa. Par contre elle entraîne des déformations pour les distances, l'échelle de la carte variant avec la latitude. Entre autres conséquences, l'Amérique du Sud apparaît plus petite que le Groenland et l'Inde semble avoir la même surface que la Scandinavie. La projection d'Arno Peters (1916 - 2002) corrige ce défaut mais ne préserve pas les angles et donc la forme des continents... Elève du célèbre astronome danois Tycho Brahé - qui a, entre autres, combiné les systèmes géocentrique de Ptolémée et héliocentrique de Copernic -, Blaeu est à la fois auteur, imprimeur et éditeur de cartes. La précision de ses atlas et de ses globes lui permet de devenir, dès 1633, le fournisseur de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Il avait pour concurrent Jodocus Hondius, leur rivalité les poussant à l'excellence. Le père de Pieter Goos, Abraham, a travaillé avec Hondius. Pieter va quant à lui publier en 1666 l'un des meilleurs atlas maritimes de son époque, dont la précision et la richesse ont permis la sécurisation et le développement du commerce maritime.
Willem Jaszoon Blaeu (1571 - 1638), West-Indische Paskaert Waer In De Graden Der Breedde Over... Amsterdam, Pieter Goos, vers 1660, carte imprimée sur peau de vélin et aquarellée, 97 x 77,5 cm, frais compris 86 744 €. Vendredi 5 Avril à Drouot Richelieu.
Article paru dans la Gazette Drouot, écrit Par Sylvain ALLIOD.
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