Le groupe de Thésée combattant le centaure Biénor, inspiré du chant XII des Métamorphoses d’Ovide, est l’un des plus célèbres d’Antoine-Louis Barye (1795-1875). Il en conçoit le modèle en 1849 ; exécuté en bronze, celui-ci est immédiatement acquis par l’État. Au Salon de 1850, Barye présente le modèle en plâtre : c’est le début du succès pour le thème mythologique. La maison Barbedienne y contribuera, fondant plusieurs versions et réductions en bronze dont celle-ci (h. 55 cm), nantie d’une patine brune et d’une estimation de 7 000 à 10 000 € qui sera proposée dimanche 11 octobre (cabinet Lacroix-Jeannest) sous le marteau de Le Floc’h à Saint-Cloud. L’intensité dramatique de la scène, la suggestion du mouvement et la sensation de tension des muscles en font, aujourd’hui encore, un bel exemple de sculpture romantique.

Dans la Gazette Drouot n°34 du 02/10/2026.